Moog Taurus MKIII

Hát ilyet…kinyitom a levelesládám, erre mit látok: a Moog akar gyártani 1000 darab Taurus Bass Pedal-t. Bár a nevéből talán nem erre gondolnánk, de igazából ez egy high-end szintetizátor volt, 1976-tól 1981-ig gyártották. Én személyesen ugyan nem ismerem, de azok akik igen, azt mondják, súlyosabb hangja van az eredeti Minimoognál. Technikai értelemben is és hangzásra is. Ez pedig az eredeti MK1 teljesen autentikus reissue-klónja, ilyesmi: (nem felejteni, hogy ez Youtube)

Előrendelést vesznek fel rá legkésőbb február 15-ig, a szállítást viszont csak 2009. év végén kezdik meg. A kinti ára 1995 dollár körül lesz. Ha több infónk lesz ezzel kapcsolatban, jelentkezünk…

Kurzweil NYÚZ

Most szombaton itt járt a Kurzweil, bemutatták a PC3x-et. Elvileg. Mert hogy a hangszert már régóta lehet kapni. Gyakorlatilag azonban pótolni igyekeztek az eddigi marketinget, elmondták azt, amit el KELLETT volna mondani a hangszerről, és végre megmutatták, mitől nagyon különleges. A meghívó láthatóan nem sokakat hozott lázba: valahogy nem divatosak ma az olyasmik, mint bemutatókra, workshopokra járni, kipróbálni hangszert. Minden online megy: mit mondanak a fórumokon, mi látszik a youtube-on, mp3 demókból mi hallik. (Ez persze csak statisztika, vagy trend, de ugye az igényszintek sem egyformák, ahogy a megjelenő zenék minősége sem).

A helyzet az, hogy az előzetesek alapján én se mentem volna el a bemutatóra, de ott kellett lennem, mint szervező. A Platánban a PC3x debütjét kb 70-80 ember látta (!!! ez szupermagas szám minden más hangszerbolthoz képest is egy dedikált eseményre!!! konkrétan full volt a hely), a mostani eseményt meg olyan tizenikszen. Sokan nem jöttek el azok közül sem akik regisztráltak, pedig a hely és az idő nagyon jónak volt mondható (ráadásul cigizni is lehetett, ennyi előnyünk van az életmóddal foglalkozó cégekkel szemben), de valószínűleg nem ezzel volt a gond.

A Kurzweilnek a leggyengébb pontja jelenleg a marketing: kifejlesztették az új chipet és platformot ami hajtja a PC3x-et (nem keves pénzből ráadásul), de nincs elmagyarázva hogy ez mitől jó. A V.A.S.T-nek pedig eddig csak az elméleti lehetőségeit láthattuk, a gyakorlatban nemigazán volt arra példa, mire is jó ez. Én nem keves ideje programozom hardcore szinten szintiket, de igencsak meglepett az, amit ott tapasztaltam. Bátran kijelenthetem, hogy a digitális szintézisben amit az utóbbi időben a konkurencia kitalált, az messze nem annyira érdekes, mint amit ez tud. Szóval a termék sincs rendesen bevezetve, nem ritka, hogy fotó sincs már kapható hangszerről. (a PC3-61, például pont ilyen. Kértem, azt mondták hogy nincs). Egy ilyen komplikált hangszert pedig nem biztos hogy megért az ember elsőre (jó, azt hallani fogja, hogy szól mint állat)

Amit meg kell érteni: a Kurzweil kifejlesztette ezt a MARA nevű chipet, ami nem egy szimpla chip, hanem inkább egy platformnak tekinthető (a valóságban pedig egy FPGA, tehát nem offshelf DSP mint a konkurenciánál). Egy nagyon komolyan kitalált és átgondolt FELÜLET, amire szintetzitárokat lehet építeni. A PC3x egy programozható verzió ebből, az SP3x meg egy preset hangszer ugyanebből (vélhetőleg jövőre megjelenik a PC3x olyan változata, ami sampler részt is tartalmaz). Technikailag pedig annyit, hogy a PC3x a jelenlegi legnagyobb számítási teljesítménnyel rendelkező szintetizátor. De ez csak lehetőség ugyebár.

Ha egy chipbe ilyen szintű képességet tudnak beintegrálni, akkor az olcsó is lesz. Hardver révén nyilván nulla töltési idő, smooth hangszínváltás (nincs reccsenés, kihagyás), no latency, full polifónia minden másodpercben, prémium szintézis, effekt és hangszínkollekció, virtual analóg szintézis, orgonamodelling. Ha így nézzük, nagyon is megéri az árát.

Az 1.3-as szoftvert tekintik a hivatalosnak, ami feature-ban azt tudja, amit ígértek (a helyszínen mondjuk mutatott nekik 2 bugot a szemfüles magyar közönség:). Ebben a szoftverben van egy rakás új V.A.S.T. modul (extra torzítók, Moog-szűrő, stb), és pár új effekt. 2008-ban elég nehéz olyan dolgot csinálni szintetizátorban, amihez hasonló még nem volt. Nos, az új pitcher effekt pedig ilyen. Ezt muszáj hallani, tényleg szenzációs. ITT A LÉNYEG: Bátran kijelenthetem, hogy a PC3x workstation létére olyan újszerű szintetizátorhangzások készítésére IS alkalmas, amit általában azok az emberek keresnek, akik főleg szubtraktív-szintetizátoros megoldásokban gondolkodnak. Ezt azért mondom, mert pl. a magamfajta emberek sosem vennének PCM hangszert sounddesign-ra. Sőt, egyáltalán nem vennének ilyen hangszert bármire. Nekem van PC3x-em, de azt a zongorahangjának köszönheti elsősorban (persze kiderült hogy nagyon sok zseniális hangszín van még benne), de ez az új horizont bizony nagyon beindított engem is: a V.A.S.T. nagyon tud.

A júzerfelületet is komolyan átgondolták, sőt, december elején megjelenik egy editor, ami USB-n keresztül engedi a hangokat szerkeszteni. Egy szuperkreatív hangszer ez, amin öröm lesz kavirnyálni és szétcsavarni dolgokat egy ilyen programmal.

Azóta persze megírtam a gyártónak, hogy Geoffrey “belemászós” bemutatóit azonnal vegyék fel és tegyék közre, mert ezt látnia kell a Világnak. Remélem hamarosan bekövetkezik ez is.

Végül: az editor programról szeretnétek tudni hogy: 1) december elején jelenik meg 2) a régi szintetizátorokhoz megrendelhető 3) az újakhoz hozzá lesz csomagolva (cserébe emelkedik azok ára). 4) az árát pedig ide fogom írni: 14.990.- bruttó forint.

Köszönjük minden kedves érdeklődőnek, hogy eljött. A jövőben mi is inkább az online tartalomra fogunk koncentrálni. Hogy hova vezet ez? Ha véletlenül bármiből workshopot vagy demót csinálunk, az már kapásból RETRO-nak fog számítani, hiszen ritka, drága, sikkes, már csak az üzemanyag jövőbeli ára miatt is

A Nagy Trükk (Moog CP-251)

Az van, hogy a Moog most minden Little Phatty-hez és Voyagerhez (a nagyobbakhoz is) ad egy ingyen CP-251-et (kb. 100.000- forint értékű berendezés). A CP-251 egy ún Control Processor, ami olyasmi, mint a nagy moduláris szintetizátorokon azok a modulok, amik az egységek “összefogására”, “összeillesztésére” vannak kitalálva, kiegészítve két extra blokkal. Ez egy multi waveform, Sample and Hold, zaj, jelosztók, két jelerősségszabályzó. Mind arra való, hogy a szintetizátor meglevő részeit tovább tudjuk izgatni.

Talán kevesen tudjátok, de mind a Little Phatty, mind a Voyager rendelkezik ún. CV bemenetekkel, ahol külső feszültségvezérlés révén tovább lehet bonyolítani a szintézist. A Little Phatty esetében pl. a filternek, a hangerőnek és a hangmagasságnak külön bemenete van, amit össze tud keverni a saját vezérlőjeleivel. A Voyagernek még ennél is több paramétere macerálható, sőt, annak a VX-351 bővítője révén a saját vezérlőjeleit ki is lehet hozni feszültség formájában.

Itt vége lehetne a felvezetésnek, de a teljesség kedvéért megjegyzem, hogy a Moog effektpedáljai ugyancsak rendelkeznek feszültség kibemenetekkel: ebből jól látszik, hogy kvázi moduláris szintetizátorrá lehet alakítani a Moog szintiket ezekkel a kiegészítőkkel.

Hogy ez mennyire hatékony és kreatív kis kütyü, arról belinkelnék egy videót. Láthatjátok, hogy egy pár extra modul mennyivel messzebb tudja vinni a szinti képességeit.

A következő egy még részletesebb videó, melyben külön felhívom a figyelmet két érdekességre:

-Brian Kehew demonstrációjában látható és hallható a Moog analóg késleltetője. Aki nem gondolkozott még el azon, hogy mi értelme van analóg késleltetővel szüttyögni, valószínűleg érdekesnek fogja találni, hogy ennek a paraméterei MIND modulálhatók, mégpedig nagyfrekvencián is. Ekként: feedback, mix, és TIME(!)…úgyvan, az időkonstans modulálható. A visszacsatoló hurokba pedig külső berendezések rakhatók (Loop in – out). Az alábbi videóban 4:20-tól demonstrálja az ember, hogy milyen eredménye van a time paraméter modulációjának. (”Kevésbé” érdekes, de nem mellékes a 7:01-től kezdődő Moog phaser sem, amit ha jól megfigyeltek, hangra köszönőviszonyban sincs azzal, amit pluginekből hallhattatok eddig)

Tehát hajrá azok, akik ezév december 31-ig akarnak Moog szintetizátort vásárolni, mert most egy nagyon érdekes és értékes dobozkával turbózhatják fel új szerzeményüket!

(itt a csillagos rész is: a szintetizátor megvásárlástól számítva legkésőbb 2 hónap múlva vehető kézhez a CP-251).

ÚJ: CLAVIA NORD ELECTRO 3 SZINTETIZÁTOR

A Clavia éppen hogy bejelentette az új Nord Stage EX-et (kb 2-3 hete kapható), a mai nap egy új, nagyon klassz szintetizátorral örvendeztetett meg bennünket: a logikus evolúció révén összegyútrák a Nord Electrót a többi Nord tudásával. Ekként új orgona szekció, új zongora szekció, új effektek és a Nord Wave hangkönyvtár beolvasásának képességét rakták bele a dobozba!

Ez talán a leglényegesebb része a dolognak: a felhasználó betöltheti pl. a meglevő Mellotron könyvtárat, VAGY készíthet magának saját mintákat: dobkiteket, bejátszható intrót, akármilyen aláfestést. A hangokat az Electro a flashmemóriájában tárolja, emiatt nincs betöltési idő, van viszont jelentős adatbiztonság a hordozható médiákkal szemben.

Kitűnő új zongorák is érkeztek: mivel ezúttal a Nord Electro 3 már a Nord Stage formátumot használja, ezért képes annak teljes zongorakönyvtárát MARADÉKTALANUL visszajátszani (velocity layerek, lenyomott pedál minták- mindez extrém minőségben, eddig nem tapasztalt kifejező játékmóddal). Minden mostani, és jövőbeli zongoraminta ami a Stage családra készül, automatikusan kompatibilis a Nord Electro 3-mal.

A memória sem maradt érintetlen: az eredeti Electróénak nyolcszorosa (256MB, továbbra is spéci, veszteség nélküli tömörítéssel ennek a többszörösét látják a minták), 126 program tárolására alkalmas.

Mi lett az orgonákkal? Nos, egy az egybe megkapta a C1 orgonáit. Ez tehát a Stage-énél is fejlettebb.

Új effektszekció is van: leginkább erre volt igény, ugyanis az előző Electronak nem volt pl. zengetője, így képtelen volt önmagában, kompakt hangszerként működni színpadon. Itt most egy zsír új, buja reverb került 5 különböző algoritmussal a régi klasszikus effektek mellé. Megkapta a Stage erősítő/torzító és EQ szimulációját is.

Nem maradt érintetlen a forgóhangszóró (Leslie) szimuláció sem: megkapta ezt is szépen a C1-ből. Sajnos ilyen az, mikor valaki jó családba születik.

Egy új funkcióról is beszámolhatunk: egy ún. monitor bemenet jack van rajta, amibe bele lehet dugni az MP3 vagy CD lejátszót, aminek hangját aztán összekeveri a sajátjával: nincs szükség külső keverőre ahhoz, hogy együtt játszhassunk az alappal.

Mindebből nagyon jól látszik, hogy egy hihetetlenül ütős, nagyon szerethető színpadi hangszert sikerült fabrikálni: mi sem igazolja ezt jobban, hogy az új Electro vékonyabb és könnyebb lesz az előző generációnál.

Két változatban, 61 és 73 billentyűvel, félig-súlyozott ún. vízesés mechanikával lehet majd kapni, RACK VERZIÓT NEM FOGNAK GYÁRTANI (ezt már most kijelentették).

Kezdeti árak 270-es euró mellett:
Nord Electro 3 61: 369.990.-
Nord Electro 3 73: 429.990.-

Megvásárolható a HiT SPACE-ben 2008. December 5-től. Mától rendelhető.

UAD-1 kiárusítás

Nem éppen blog-sztori, de mindenképp kihat pár ember érzelmi világára, ráadásul megelőzi az absolute.hu történéseit a következő. Mivel Igor kérésemre a hétvégén kiütötte a számokat, az absolute.hu-t megelőzve közlöm: a Universal Audio úgy döntött, hogy kisöpri a maradék raktárkészletet. Hétfőtől az UAD-1 kártyák nagyon szemtelen áron lesznek elérhetők a magas dollár mellett is. Miért: pl. a Flexi Pak nettó 74992 forintba kerül, amihez 100.000.- forint értékű bón jár, amiért plug-int lehet vásárolni az UA webshopban: tehát 74.992.- forintért kap 100.000.- forintnyi bónt és egy ingyen UAD-1 kártyát. Get the idea, right? Most a legárérzékenyebb zenészek is igencsak jó áron juthatnak spéci DSP-s, minőségi plug-inekhez. Pár NETTÓ (ÁFA nélküli) ár, ami hétfőn bekerül a webshopba:

UAD-1 Project Pak: 41 658
UAD-1 Flexi Pak: 74 992
UAD-1e Express Pak: 62 492
UAD-1e Expert Pak: 124 992
UAD-1 Ultra Pak: 149 992
UAD-1e Extreme Pak: 291 658
UAD Xpander Xpress card: 108 325
UAD Xpander Xpert card: 166 658

Saffire Pro 40: újratöltve

Mióta felröppent a hír a gyártól, hogy hamarosan új hangkártyát állítanak csatasorba izgatottan vártuk vajon hogyan fog teljesíteni. Amikor a Focusrite megküldte a terméket bemutató brossúrát, valamint hallottuk a külföldi kiállításokról a pozitív visszajelzéseket, tudtuk, hogy nagyon jó lesz. Már a specifikációból egyértelműen kiderült, hogy a hasonló tudású kártyákat mind árban, mind minőségben a földbe kívánják döngölni. Két hétnyi tesztelgetés után bátran jelentem, sikerült. Na de ne szaladjunk ennyire előre. Nézzük szép sorjában.

Mint említettem, kb. két héttel ezelőtt megkaptuk a Focusrite-tól a demódarabunkat. Kibont, bedug, drivert letölt, telepít… Itt ért az első meglepetés, ugyanis mind OSX alatt, mind XP alatt két kattintás (és cirka 5 másodperc) után a kártya üzemkész volt. Se egy újraindítás, se semmi. Ez OSX-en nem is számítana nagy dolognak, nade Windows alatt? Miután meggyőződhettünk róla, hogy igen, a kártya valóban működik, kezdődhetett a tesztelgetősdi.
Első kérdésünk igazából az volt, hogy mennyire szereti a kártya (és persze a drivere), ha menet közben ki és bekapcsolgatjuk őt. Szerencsére jól viseli, az újra bekapcsoláskor rögtön működőképes is, ellenben az M-Audio Profire2626-tal (nem titok, hogy versenyeznek, hisz szinte ugyanarra az alkalmazási területre készültek) ami egy hibaablakban követeli, hogy be ne merjük kapcsolni a kártyát, amíg nem kapcsoltuk ki a gépet (ez azért nem túl szimpatikus).
A szoftveres kezelőfelületet teljesen újraírták, sokkal nagyobb, szebb és átláthatóbb. A funkciók sokasága miatt muszáj is volt neki fejleszteni, mert az előző Saffire Control-ok szinte olvashatatlanok és nehezen kezelhetőek voltak. Minden kimenethez és bemenethez tartozik egy-egy kivezérlésmérő, külön füleken a submix csatornák (erről később), érthető listákban a routolási lehetőségek, Mute, Solo, Level, és a többi szokásosnak tekinthető kezelőszerv. Külön monitorszekció: mit és hol akarunk monitorozni. Végre rájöttek ők is, hogy 2008. van, és illik egy normálisan kezelhető és testreszabható Control panelt csinálni, ha komolyan gondolják a hangkártya bizniszt.

Térjünk át egy kicsit az objektív tulajdonságaira:

- 8 analóg bemenet: választható, hogy mikrofon, vagy vonali szint, minden bemeneten +48V fantomtáp, az első két bemenet lehet Instrument is; kapott még az első két bemenet -9dB pad-et, amivel nyerünk némi headroom-ot, ha szükségünk van rá; nem mellékesen megkapta mind a 8 bemenet a Platinum szériában található mikrofon előfokokat
- 10 analóg kimenet: szimmetrikus 6,3-as Jack-en; a 10 kimenetből 2 monitor kimenet aminek a hangerejét előlapról lehet állítani
- 2 fejhallgató kimenet: mindkettőnél külön hangerő; és mindkét kimenet egymástól teljesen külön buszon
- sztereó S/PDIF ki és bejáratok (phono RCA aljzat)
- 8 csatornás ADAT ki és bemenet (optikain)
- 96kHz/24bit A/D-D/A konverterek (110dB-es dinamika)
- minden bemenethez tartozik egy-egy kivezérlésmérő
- minden bemenetnél (akár Mic, akár Line) külön Gain szabályzó (ez ugye a Profire2626-nak fájó pontja)
- két független virtuális „loopback” bemenet szoftverek egymáshoz routolásához
- MIDI ki és bemenet

Korábban említettem a Submix csatornákat. Összesen 16 különböző keverést állíthatunk be, és az összes lehetséges bemenetet felhasználhatjuk hozzá. Mivel a kártya tartalmaz egy DSP keverőt, ezért ezt mind latency nélkül képes elvégezni. A „loopback”csatornával egyik szoftver kimenetét egy másikba tudjuk vezetni, ezen keverő segítségével. 
Bármelyik analóg kimenet felhasználható egy szubmix kimenet kiroutolásához. (dedikáltan 2 fő monitor kimenet mellett).

Kapunk a kezelőszoftver mellé még néhány plugint is, ezek azonban nem DSP-n futnak.Továbbá a szokásosnak nevezhető Focusrite/Novation Xcite+ Pack szoftvercsomag is érkezik vele, amiben helyet kapott az Ableton Live Lite verziója, a Novation, Arturia ésWaldorf VST-k „lite” verziója, FXpansion cuccok (BFD Lite, GURU demo), valamint 1GB dobloop. (tudom, ezek nem annyira érdekesek, de sokan megkérdezik, mihez milyen szoftver jár, főleg a kezdő zenészek közül).
Magáról a kártya hangjáról érdemben nem lehet túl sokat írni. Hallani kell A/B-ben több más mellett, és akkor lehet véleményt mondani. Szubjektív tesztünk szerint a hangja tiszta, dinamikus, nehéz belekötni. El kell jönni, és meghallgatni. Korábbi Saffire modell mellett érezhetően fejlesztettek a konverter áramkörén is. Valószínű, hogy az új FireWire illesztőben található JetPLL alacsony jitteres órajelgenerátor is hozzájárult a pontosabb hanghoz. Apropó FireWire. Az előző Saffire generációkhoz használt FW illesztő gyártót lecserélték a manapság divatosnak számító TC Applied Tech. által gyártott DICE2 chipre, ezzel próbálva elejét venni a kommunikációs problémának a gép és a kártya között.

Mindent összevetve nagyon jól teljesítette a feladatát a Focusrite hangkártyás csapata, végre sikerült felnőniük a cég hírnevéhez, és a kezdeti Saffire Pro problémák után egy új mércét sikerült felállítaniuk, ami ár/minőség/tudás kategóriát illeti. Hogy mennyire gondoljuk ezt komolyan? Ha bárkinek bármilyen problémája lenne a vásárolt kártyával (számítógépes gond nem számít) annak bármilyen más kártyára kicseréljük a Pro40-esét (ahogy eddig is tettük más hangkártyák esetében is: ha a vevő bármiért nem boldog azzal amit vett, hozza vissza, és adunk neki mást, amitől vélhetőleg boldogabb lesz). Az első vásárolható darabok november közepe felé érkeznek, és a nagy érdeklődésre való tekintettel érdemes a komolyabb vásárlási szándékot e-mailben megrendelés formájában jelezni. Természetesen nem zsákbamacska, az üzletben ki lehet próbálni bármikor.
A legfontosabb ugye az ára, ami igazán baráti (a hasonló kártyákhoz képest): 120.000 Ft. [bruttó] – és ez már a mostani gbp árfolyamon értendő!